어느 날 갑자기 C드라이브가 빨간 막대로 변해 있었다. 분명 큰 걸 지운 기억도 없는데 남은 용량이 몇 GB 안 된다. 게임 하나 업데이트하려니 공간이 없다고 튕기고. 이럴 때 제일 먼저 할 일은 무작정 지우는 게 아니라 “뭐가 용량을 먹고 있는지” 범인부터 찾는 것이다. 나도 이 삽질을 여러 번 하고 나서야 방법이 정리됐다.

결론부터 말하면 방법은 세 갈래다. 설치 없이 쓰는 윈도우 내장 기능, 탐색기 검색 필터, 그리고 제일 확실한 무료 분석 도구. 상황별로 뭘 쓰면 되는지, 그리고 내가 실제로 찾아낸 용량 범인들까지 정리했다.

급하면 이것부터
· 설치 싫다 → 설정 → 시스템 → 저장소에서 카테고리별 용량 확인.
· 확실하게 범인 잡고 싶다 → 무료 WizTree 설치(1TB도 몇 초 스캔).
· 폴더별 크기가 궁금 → 탐색기는 폴더 크기를 안 보여준다. 도구가 답.

내 C드라이브는 왜 자꾸 꽉 찼나

내 PC는 게임도 하고 AI 도구도 잔뜩 돌린다. 그러다 보니 SSD가 순식간에 찬다. 예전엔 용량이 부족하면 그냥 눈에 보이는 큰 파일 몇 개 지우고 말았는데, 그러면 며칠 못 가 또 꽉 찬다. 진짜 원인은 눈에 안 띄는 곳에 숨어 있었다 — 캐시, 앱 데이터, 업데이트 잔여물 같은 것들. 그래서 “찾는 법”이 “지우는 법”보다 먼저다.

방법 1 — 윈도우 내장 저장소 (설치 없이)

뭘 깔기 싫으면 이게 제일 빠르다. 설정(Win+I) → 시스템 → 저장소로 들어가면 이 드라이브를 뭐가 얼마나 먹고 있는지 카테고리별(앱, 임시 파일, 문서, 사진…)로 보여준다. “임시 파일”을 눌러 들어가면 안전하게 지울 수 있는 것들(휴지통, 업데이트 잔여, 썸네일 등)이 체크박스로 뜬다.

다만 내장 기능은 “어느 폴더가 큰지”까지 정밀하게 파고들진 못한다. 큰 그림 파악용으론 충분하지만, 범인을 콕 집으려면 방법 3의 도구가 낫다.

방법 2 — 탐색기 검색으로 큰 파일 찾기

파일 탐색기에서도 큰 파일은 찾을 수 있다. 검색하고 싶은 드라이브(예: C:)를 연 뒤, 우측 상단 검색창에 이렇게 입력한다.

“폴더 크기”는 탐색기가 안 보여준다. 탐색기의 크기 열은 개별 파일만 표시하고 폴더 총합은 안 나온다. “어떤 폴더가 통째로 크냐”를 보려면 방법 3의 도구가 사실상 유일한 답이다.

방법 3 — 무료 도구 (WizTree·TreeSize)

제대로 잡으려면 이게 정답이다. 드라이브 전체를 훑어 폴더·파일을 큰 순서대로 시각화해준다. 내가 써본 것 중 순위를 매기면 이렇다.

솔직히 WizTree 하나면 끝난다. 속도가 다른 도구랑 비교가 안 된다. 설치하고 드라이브 선택 → 스캔 몇 초 → 위에서부터 큰 폴더가 쭉 나온다. 여기서 범인을 찾으면 된다. 도구는 공식 사이트(diskanalyzer.com)에서 개인용 무료 버전을 받으면 된다. [2026-08 기준]

내가 실제로 찾은 용량 범인들

WizTree 돌려 잡은 실제 범인들

막상 스캔을 돌리니 예상 밖의 것들이 용량을 먹고 있었다. 정작 내가 의심하던 게임 설치 폴더는 2순위였고, 진짜 1등은 따로 있었다.

① 로컬 AI 모델·앱 데이터 — 이게 제일 컸다. Ollama로 받아둔 로컬 LLM 모델이 하나에 몇 GB씩, 몇 개 쌓이니 수십 GB. 안 쓰는 모델 지우니 단번에 뚫렸다. AI 데스크톱 앱 데이터도 은근히 크다(그래서 나는 일부를 D드라이브로 옮겼다).

② 게임 셰이더 캐시·업데이트 잔여 — 게임 본체보다 캐시가 문제였다. 특히 오래 안 켠 게임의 셰이더 캐시가 방치돼 있었다. ③ 다운로드 폴더 — 받아놓고 잊은 설치파일·영상이 수두룩. ④ Windows.old — 윈도우 업그레이드 후 남은 이전 버전 폴더, 이거 하나가 20GB 넘기도 한다.

교훈은 하나다 — 추측하지 말고 일단 스캔부터. 눈대중으로 게임부터 지웠으면 정작 큰 AI 모델은 그대로 남아서 며칠 뒤 또 꽉 찼을 거다. 스캔 한 번에 3분, 확보한 용량은 60GB가 넘었다.

지워도 되는 것 / 건드리면 안 되는 것

범인을 찾았어도 아무거나 지우면 안 된다. 특히 시스템 폴더는 잘못 건드리면 부팅이 꼬인다. 기준을 정리하면 이렇다.

WizTree에서 크다고 시스템 폴더를 직접 삭제하지 말 것. 용량 큰 게 보여도 삭제는 각 프로그램의 정식 방법(설정→앱 제거, 게임런처에서 삭제, 저장소 정리)으로. 확신 없으면 그 폴더 이름을 먼저 검색해보는 게 안전하다.

자동 관리 — 저장 공간 센스

한 번 정리했으면 다시 안 쌓이게 자동화해두자. 설정 → 시스템 → 저장소 → 저장 공간 센스를 켜면 임시 파일·휴지통·다운로드를 주기적으로 알아서 비운다. 다운로드 자동 삭제는 취향에 따라 꺼둬도 된다(받아둔 걸 날릴 수 있으니).

한 줄 정리: 용량 부족하면 지우기 전에 찾기부터. 설치 싫으면 저장소 설정, 확실히 잡으려면 WizTree. 폴더 크기는 탐색기가 안 보여주니 도구가 답이다. 범인은 대개 AI 모델·게임 캐시·다운로드·Windows.old. 시스템 폴더는 손대지 말고 정식 방법으로 삭제.

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